Stan zapalny – naturalny mechanizm obronny
Stan zapalny jest właściwie naturalnym mechanizmem, całkowicie normalną reakcją organizmu na uszkodzenie.
Załóżmy, że uszkodziłeś naskórek i naruszyłeś jego integralność. W miejscu uszkodzenia pojawia się zaczerwienienie, obrzęk, bolesność, tworzy się film i następuje proces gojenia poprzez zdrowy stan zapalny. Podobnie dzieje się przy bólu gardła – pojawia się zaczerwienienie gardła, ból i gorączka.
Jak działa układ odpornościowy?
Tak naprawdę to nie same bakterie czy wirusy spowodowały stan zapalny – do akcji wkroczył własny układ odpornościowy organizmu, kierując całą swoją uwagę na miejsce zmiany chorobowej. Uwalnia on specjalne substancje – cytokiny (grupę białek i peptydów hormonopodobnych syntetyzowanych i wydzielanych przez komórki układu odpornościowego i inne typy komórek).
W tym procesie komórki odpornościowe są "pożerane" przez chore, uszkodzone komórki umierają, zdrowe komórki ulegają częściowemu uszkodzeniu i gromadzą się produkty utleniania. Zwykle organizm ma środki, aby usunąć te odpady i po kilku dniach wszystko mija, jak na przykład w przypadku ostrego stanu zapalnego.
- Przyczyny: uraz, toksyny, promieniowanie, infekcje (wirusy, bakterie i grzyby).
- Objawy: ból, gorączka, obrzęk, zaczerwienienie w miejscu urazu.
Przewlekły i układowy stan zapalny – cichy zabójca
Jest jeszcze inna historia: przewlekły lub układowy stan zapalny.
Powodują je długotrwałe, nieleczone infekcje (wirusy, bakterie) i co bardzo istotne – toksyny środowiskowe, niewłaściwe (prozapalne) żywienie, stres, brak ruchu i nadmiar tkanki tłuszczowej.
Objawy przewlekłego stanu zapalnego:
- uporczywe zmęczenie, depresja, problemy ze snem;
- długotrwały ból mięśni, stawów, ból głowy;
- problemy żołądkowo-jelitowe (wszelkiego rodzaju);
- problem ze zgubieniem wagi.
W warunkach ciągłej obecności czynników prozapalnych, układ odpornościowy zmuszony jest do ciężkiej pracy, próbując pozbyć się obcych czynników. Uwalnia coraz więcej cytokin, co uruchamia kaskadę reakcji zapalnych.
W wyniku ciągłego stresu zostaje coraz mniej energii na główną pracę, na przykład śledzenie komórek zmutowanych w wyniku podziału (które rodzą się w organizmie co sekundę) czy walkę z niebezpiecznymi wirusami.
Układ odpornościowy poddaje się i albo przestaje widzieć wrogów, albo zawodzi i kieruje swoją agresję przeciwko własnym tkankom, powodując choroby autoimmunologiczne. Jest to jedna z przyczyn poważnych chorób, w tym onkologicznych.
Tkanka tłuszczowa jako narząd hormonalny
Tkanka tłuszczowa została ostatecznie uznana za pełnoprawny narząd endokrynologiczny i metaboliczny. Najważniejszym wnioskiem z badań jest to, że nie jest ona tylko tkanką, ale potężnym regulatorem hormonalnym.
Adipocyty i ryzyko otyłości od najmłodszych lat
Adipocyty (komórki białej tkanki tłuszczowej) powstają już we wczesnych latach z komórek macierzystych i pozostają z człowiekiem do końca życia, jedynie zwiększając i zmniejszając swoją objętość. Dlatego bardzo ważne jest, aby już od najmłodszych lat zapobiegać nadmiernemu rozrostowi tkanki tłuszczowej u dzieci, gdyż komórki te mogą skazać je na otyłość na całe życie.
Z diety należy wykluczyć:
- słodycze i cukierki,
- białe pieczywo,
- puste kalorie pozbawione wartości odżywczych.
Błędne koło leptyny i greliny
Zwykle tkanka tłuszczowa wydziela hormony, w szczególności leptynę (hormon sytości) oraz grelinę (hormon głodu), które wysyłają do mózgu odpowiednie sygnały, dzięki czemu organizm może regulować ilość dostarczanego pożywienia.
Wraz ze wzrostem masy tłuszczowej sygnały te zawodzą i mózg przestaje odbierać te komunikaty. Funkcja kontroli apetytu jest upośledzona. Wymagane jest więcej jedzenia, mózg staje się "głuchy", a masa tłuszczowa wzrasta. Zaczyna się błędne koło.
Otyłość to chroniczny stan zapalny
Otyłość, czyli nadmierne gromadzenie się tkanki tłuszczowej, to przewlekły stan zapalny, który stale występuje w organizmie.
Adipocyty uczestniczą w metabolizmie tłuszczów i mają zdolność ich gromadzenia w celu produkcji energii. Rosnąc objętościowo, ulegają hipoksji (brakowi tlenu), a nawet nekrozie i niedokrwieniu na skutek ucisku naczyń włosowatych.
Zaczynają wtedy wytwarzać substancje prozapalne, które sprzyjają wzrostowi różnych nowotworów we wrażliwych na nie narządach – piersi, jelitach, wątrobie i prostacie.
Zapalna tkanka tłuszczowa wydziela hormony, które wpływają negatywnie na stan ścian naczyń krwionośnych, serca i tworzą warunki do rozwoju cukrzycy. Szczególnie niebezpieczne są złogi tłuszczu w okolicy brzucha.